Генетики проанализировали штаммы чумной палочки (Yersinia pestis), которые вызывали последнюю пандемию чумы, и обнаружили эволюционные изменения, повышающие их вирулентность. В ходе исследования были изучены генетические факторы, приобретенные палочкой чумы в процессе эволюции, которые привели к последней пандемии в XIX веке.
Ученые проанализировали скелеты 42 человек, похороненных между XI и XVI веками, и идентифицировали генетический материал чумной палочки. Сравнение с предыдущими данными о штаммах, характерных для древних и средневековых пандемий, позволило выявить эволюционные изменения, произошедшие за время между "Черной смертью" и "современной" пандемиями.
Исследование выявило появление нового профага YpfΦ, геном фагового вируса, в ДНК чумной палочки, возникшего вероятно в результате горизонтального переноса генов. Это изменение повышает вирулентность палочки чумы. У штаммов, содержащих YpfΦ, смертельная "доза" намного ниже, чем у их предшественников.
Пока ученые не понимают, каким образом профаг влияет на вирулентность, они предполагают, что новые штаммы способны заражать ткани организма вдали от исходного очага инфекции. Генетический анализ показал, что профаг генерирует белки, которые напоминают ZOT-токсины, вызывающие повреждения слизистой оболочки и эпителия.
Чумная палочка сопутствует человечеству уже долгое время и была найдена в древних захоронениях возрастом более 5000 лет. Однако настоящей пандемии чумы было три столкновения: Юстинианова чума в VI веке, Черная смерть в средневековой Европе и пандемия XIX века, унесшая жизни миллионов людей.
Возможность патогена быстро эволюционировать и заимствовать гены у других бактерий и вирусов указывает на потенциальную опасность новой эпидемии.Исследование генетических мутаций чумной палочки помогает лучше понять ее эволюцию и повышение вирулентности, что может быть полезно для предотвращения будущих вспышек чумы и борьбы с ней.
По материалам ctnews.ru
Свежие комментарии